【文/观察者网 王世纯】因为太空作战的需求，美国又将目光聚集到了核动力卫星上。
据美国防务新闻网站9月13日报导，为了寻求更强的卫星机动才能，在寻求了国防部国防立异部分的定见后，美国国防部五角大楼9月9日发布声明，决议开发一款运用核能为推动动力的卫星。为此，五角大楼现已对外投标，寻求轻型、耐久的老练商用核电解决方案。
在五角大楼列出的各项技术目标中，卫星运用年限是最夸大的目标，该核动力卫星被要求可全周期在轨运转100年。
有爱好的商业公司如果能在三到五年内展示出原型开发方案，就可以取得其他国防部的授权合同，以支撑开发此类原型机的实验室运作，然后进行飞翔的测验。如有方案中标，五角大楼将以该商用方案为蓝本，与中标公司合作开发其军用卫星的推动设备。
卫星一旦抵达预订轨迹之后，一般就不需求动力进行移动了。只要在卫星需求进行变轨，或许要调整卫星方位以防止磕碰时，才会发动推动设备，将卫星送入新轨迹以持续执行任务。
传统的卫星不需求太多机动变轨，因而美国今世卫星首要依托太阳能带来的电力或许化学能来驱动。但是，未来的美国太空卫星或许需求频频的进行变轨和机动。依据美国国防立异部分9月9日的一项投标，美国未来的太空力气需求更多的电力，以保证卫星进行频频变轨。
此外，因为近年来小型化卫星概念盛行，许多功用和仪器设备都塞进了小小的卫星里，这让未来的推动体系施加了体积约束。这样一来，留给推动设备的空间就越来越小，但美国军方无法制作更大的推动体系，或许是单纯添加太阳能电池板数量。因而，核动力就成了最好的挑选。
这现已不是五角大楼第一次进入核动力航天器了。早在4月时，国防部高档研讨方案局（DARPA）向通用原子公司、蓝色来源公司和洛克希德·马丁公司共三家公司签署了规划太空核热推动体系的合同。该项目被称为“地月灵敏举动演示火箭”，项目旨在制作可以在太空中完成快速机动的热核推动设备，首要用于地月举动。
核动力卫星的概念并不新颖，美苏在暗斗时期都研发过核动力卫星。早在在苏联时期，苏联航天部分就制作了代号为US-A（“自动可控卫星”）的卫星，该卫星是带着核反应堆用于发电，是一种用于海洋侦办监督的卫星。
