从今年的4月29日天和核心舱发射升空到今天空间站关键技术验证阶段的收官之战正在进行，不到八个月的时间，空间站关键技术验证阶段完成了5次发射、3次航天员太空出舱、1次载人返回等任务，中国空间站的故事仍在继续。在中国空间站运行的约400公里高度轨道上，复杂的空间环境时时影响着空间站和航天员的在轨生活，为应对这些挑战，科技工作者们付出了大量心血，确保空间站完成太空使命。
空间站所处太空环境特点主要体现在大范围的温度差、近真空环境、强辐射和微重力等方面，空间站以约90分钟一圈的速度绕地球飞行，从地影区到日照区温度差最高接近300℃，必须进行有效的隔热和冷却防护。并且，随着轨道高度增加，大气越来越稀薄，到了空间站运行的距地面400公里高度，气压已经下降到10的负5次方帕，比地面要小10个数量级。尽管大气非常稀薄，但残余的大气分子依然存在，这其中一个主要成分就是原子氧，它的存在会对空间站表层材料产生影响。
此外，太空中的辐射，比如带电粒子和紫外线，在没有大气层保护的空间环境中变得十分强烈，影响着航天器元器件、材料和航天员，为此，科技工作者们在设计建造空间站的时候要充分应用耐辐射材料。
航天科技集团五院空间站空间环境主管设计师 呼延奇：有一些极高能的粒子，它可能会穿透整个地球大气层到达地面，但这个量已经非常微弱了。但是在400公里这样一个轨道上，这些粒子的数量应该说比地面上要高得多，轨道上紫外线辐射量导致（材料）的老化会比较严重，我们在设计阶段就针对表面材料抗紫外的能力，一个是通过设计，另外通过试验考核它保证它（拥有）15年或者20年这样一个（使用）寿命期。
